« Il ya tellement de personnes différentes qui ont leur rôle à jouer dans Silver Birch, et c’est ce qui en fait une commande particulièrement enrichissante »
Hier soir pendant que, assise à la table de ma cuisine, je vérifiais les pistes pédagogiques de notre nouvelle production participative Silver Birch, mon fils âgé de neuf ans m’a posé la question “Qui était impliqué dans la création de cet opéra ?”. Cette question, posée alors que je regardais les magnifiques partitions, écoutais les pistes soigneusement préparées, envoyais des mails aux interprètes, prenais des décisions avec l’équipe créative et relisais le livret, m’a étonnée. D’autant plus que les répétitions avec notre communauté locale, dont les diverses expériences personnelles viendront influencer la production, ont commencé ce mois-ci. Il n’y a donc pas de réponse simple à sa question. Il ya tellement de personnes différentes qui ont leur rôle à jouer dans Silver Birch, et c’est ce qui en fait une commande particulièrement enrichissante.
Au cours des derniers mois, nous avons recruté plus de 180 personnes enthousiastes provenant de tous les horizons, y compris des hommes et femmes engagées dans les forces armées. En vue des thématiques de l’opéra, leur implication à une pertinence toute particulière : il s’agit d’une histoire de guerre, de son impact sur une famille moderne, dont le texte fait référence aux mots célèbres de Siegfried Sassoon, un habitué de Garsington Manor. La plupart des participants proviennent de communautés situées autour de notre siège à Wormsley et de groupes d’âge (plus de huit ans) et d’origines très divers. Maintenant que les répétitions ont commencé, cette incroyable création s’inspire des qualités des participants pour prendre vie dans un processus réellement collaboratif avec l’équipe créative.
« Ça va faire du bruit »
En vue de ce processus de recrutement, nous avons mis en oeuvre depuis le début de l’année des actions éducatives en lien avec les thématiques de l’oeuvre. Parmi celles-ci, deux visites à Wycombe Women’s Aid, une association locale d’aide aux femmes victimes de violences conjugales, ainsi qu’un projet d’une durée de trois jours avec Cressex Community School, l’un de nos principaux partenaires scolaires. Ces premiers projets ont permis aux élèves de Cressex d’expérimenter de nouveaux univers sonores en créant des effets acoustiques remarquables pour la scène de bataille, avec l’aide de Foley Artists de Pinewood Studios (l’équipe de conception sonore de Silver Birch). De la vieille ferraille rouillée ainsi que des cris aigus d’ados euphoriques ont servis pour la création de ces effets. Nous avons hâte que l’équipe de Pinewood Studios débarque à Wormsley. Pour les citer : “Ça va faire du bruit !”. Heureusement, cette séquence très bien conçue et permet une grande diversité de couleurs et d’effets : comme l’a si bien dit la librettiste Jessica Duchen, la scène de bataille est là où la compositrice Roxanna (un tout petit peu influencée dans cette scène par son DJ et producteur de frère Jem Panufnik) se “laisse vraiment aller !”.
À Pâques nous avons ouvert de nouveau les portes à Cressex, avec cette fois-ci la tout juste formée Youth Opera Company venue vivre les trois premiers jours de répétition de Silver Birch. Avec tout un tas de curieux accessoires et de nouvelles partitions vocales, ils ont rapidement passé en revue leurs principales scènes, interprétant des personnages tels que les habitants d’une cité locale, de jeunes recrues, des soldats en guerre dans le désert puis lors de leur retour à la maison. Il y avait beaucoup de travail à faire et Natasha, chorégraphe et Suzi, directrice vocale, les ont mis à l’épreuve. Ils se retrouveront de nouveau lors des prochaines vacances et d’ici là ont plusieurs pistes pédagogiques à travailler ainsi que les partitions, ce qui leur changera des examens de fin d’année. Nous leur souhaitons bonne chance !
Nous avons par la même occasion commencé à l’instant les répétitions hebdomadaires avec les cinquante enfants âgés de 8 à 10 ans de notre Primary Company, les quatre jeunes Child Soloists (qui interprètent les rôles principaux de Chloe et Leo) et notre Adult Company (laquelle s’est agrandie depuis le choix du lieu de répétition). Parmi les adultes, des personnes qui participent à tous nos projets depuis le transfert de Garsington Opera à Wormsley ainsi que des nouveaux-venus qui ont entendu parler du projet par le biais d’autres projets ou par bouche à oreille au sein de leurs communautés. Peu importe, en fin de compte, la manière dont ces personnes exceptionnelles nous ont rejoint : au fil du développement du projet, elles vivront toutes un voyage de découverte miraculeux. Nous avons hâte de le partager avec eux.
Kate Laughton, Productrice Silver Birch
Photo © Garsington Opera/John Snelling